很少有建筑，尤其是在城市环境中的建筑，其位置可以最大限度地利用阳光条件。其决定原则更主要的是需要考虑与街道之间以及与其他建筑之间的关系。这些明显的社会压力注定了建筑的沿街立面才是传达建筑师、开发商、业主的价值和灵感的地方，可以利用构成和材料来传达这些价值。从历史的观点来看，玻璃是昂贵的材料，当正立面上大量使用这种材料时，代表了建筑的地位和业主的影响力。作为补偿，建筑的背立面远离公众视线，常常较少使用玻璃，不考虑立面以便利用更多的光线。

在古老的或多次的修缮的建筑中，现存的空间对自然光线利用较少。正因如此，设计时可以重新组织，以克服这样的缺憾——或许可以通过改变空间本身的形式或位置，或许可以通过设计开口处来”借”光。

光线与色彩之间的密切关系将会在本书下面的章节中讨论。方位的作用可以扩展到影响室内空间色彩的选择。举个例子，光谱中红色和黄色的部分可以被用于北向房间的设计中，以弥补直射光的缺乏，创造出温暖的感觉。